Điều ước quốc tế và luật Việt Nam quy định khác nhau thì áp dụng cái nào?

Doanh nghiệp xuất nhập khẩu, nhà đầu tư nước ngoài, người lao động làm việc với đối tác ở nước khác hay gặp cảnh này: hiệp định thương mại, hiệp định tránh đánh thuế hai lần, công ước về một lĩnh vực nào đó ghi một đằng, luật trong nước ghi một nẻo. Nguyên tắc chung khá rõ: khi văn bản quy phạm trong nước và điều ước quốc tế mà Việt Nam là thành viên quy định khác nhau về cùng một vấn đề, áp dụng điều ước — trừ Hiến pháp. Vì vậy điều ước không xếp vào một bậc cụ thể nào trong bảng thứ bậc mà đứng ngoài, được ưu tiên.

Phần khó nằm ở các điều kiện đi kèm. Điều ước phải đã có hiệu lực với Việt Nam, không phải mới ký hay còn chờ phê chuẩn. Việt Nam có thể đã bảo lưu đúng điều khoản mình định viện dẫn. Có điều ước áp dụng trực tiếp được, có điều ước cần văn bản trong nước để thực hiện — tuỳ quyết định khi Việt Nam chấp nhận ràng buộc. Lại có những ưu đãi chỉ dành cho hàng hoá, doanh nghiệp đáp ứng điều kiện riêng của từng hiệp định. Trang này in sẵn cặp điều ước với luật; thử đổi văn bản B thành Hiến pháp để thấy ngoại lệ duy nhất.